「小蘭。」在我就著繁華的街景品著新采的雨前龍井時，某人的正藍色衣袖又穿過房間的珠簾而入。

「早上好，花。」我笑著伸手請坐。

花拖著長長的廣袍大袖，懶洋洋地在我的對面落坐，「要回去了？」

「是啊，藍州過分山明水秀，」我放下茶杯，拿起梅子包，「看得有些許厭煩了。」

「哦～」花拖著長長的尾音，「小蘭說真話了哦。真真是俗人，竟是不識藍州之美。」

……梅子太酸了。我默默地放下梅子包，轉手拿過花遞來的棗泥包，咬了一口，趁著花喝水的時候道：「抱歉，夫君在何方就是對我而言天底下最好的地方。」我笑瞇瞇地說：「現在，我心中之地是貴陽啊，真是抱歉了。」

「噗！」花失態地噴出一口水。

我心虛地給他遞上小手帕。

花瞪了我一眼，「崔昌豐在藍州辦的書院，你不是打算讓兒子入讀的嗎？」

昌豐在王家和藍家拉鋸的狹縫間辦起了書院講學，盡他所能、如他所意地盡情放浪形駭。雖不是戰國之時，但短短幾年，他的書院就辦得百家爭嗚。從政幾年的經驗，讓他出色地營辦著這一座書院。

「本來是有這種想法，但還是等伯清自己決定好了。」我笑著燙杯，「他想怎麽樣我都沒意見，只要學好就行。」

「不對，」花優雅地抹好嘴角，「是要學壞。」

害人之心不可有，防人之心不可無。我搖了搖茶壺，笑道：「是，受教了。」在天底下最壞的母親身邊，我倒不怕伯清學太好，哈哈。

「之後呢？」花接過我遞去的茶，「李絳攸也該是時候接手。如果要走，藍州是最佳的養老地點哦，我可以陪你去挑房子，保證不會是你那種亂七八糟的眼光，葵皇毅也挑不出毛病。」

「貴州的風雅之道與我無緣。」我失笑，「謝謝，不過藍州到處都是懸賞著要我人頭的刺客，我還是走為上。」鹽這東西一碰，就是一場硬仗。

「章三娘就是章三娘，手段看似比你家相公溫和，卻是同樣的兇殘。」花分著面前的藍鴨蛋，一半遞給我，「還是該說，不愧是跟鄭悠舜在茶州磨了多年的章會長？」整頓官鹽與私鹽爭利，長遠來看，是軟刀子。我吹了一下茶，用杯蓋輕輕掃開浮在水面上的茶葉，「你不怪我？」我輕呷一口茶。

「藍家如果這樣就倒下的，那就倒下吧。」花一手拿著杯子，看著街外，「但是還不到這個時候呢。就是小鬼國王倒了，藍家還是屹立不倒。」

我知道，藍家是彩雲國最根深柢固的貴族，現在遠遠不是倒下的時候。再之後？那就再之後再說了。我也將視線投向窗外，順手向嘴裏餵了口藍鴨蛋，一邊老實地說：「我是知道藍家不會因為我用這種方式而砍掉我，我才這樣做的。」公平競爭，以藍家的格調他們不怕──亦正正是他們屹立千年仍在頂尖的格調。

至於其他曇花一現但兇殘無比的私鹽商卻是另說。

「怕死？」

「當然，我又不是貓。」我摸了摸脖子。

「敢來，藍家就不會讓他們動你。」花用筷子打開我的手，「小蘭，別吃這麽多蛋黃，你以為自己尚是青春少艾？」

……我是老太婆就沒有吃的權利了嗎？我摸摸鼻子，「先謝謝你了。」

臨近黃昏，藍小花要回家吃飯了。他站起來，理著衣袖，問：「那，」他勾起嘴角，俊美的臉容和狹長的鳳眼在黃昏的橘黃色光芒下，一時間讓人忘卻他臉上的皺紋，「我現在該叫小蘭作章州牧、章三娘還是章小姐、葵夫人呢？」

小花一如既往地壞，老問如此讓人難以回答的問題。我拿過杯子，酌過酒，舉杯相敬，「都是一句而已，隨藍宗主的便。」哪一個，都是我。

「那就還是小蘭吧。」花一口將酒喝下，然後向我搖搖手，掀起珠簾，往外走去。

又坐了一會兒，用過晚飯，仆從就來叫了。

「大人，您明天還得起程，還是早點回去歇著？」

「好的。」我笑著點點頭，站起來，回了。

翌天一早，我就收拾好行裝，低調出城。

「章州牧大人！」守城門的士兵看見我，嚇了一跳，連忙單膝跪下。

我可沒想著要甚麽人知道的。我苦笑著請起，向他們道了別，喝了一碗酒。

「章州牧大人保重。」最後，他們還是再次單膝跪下，送我出城。

我笑了笑，便落下車簾，在上治二十一年冬、在天色大亮前出了城。坐在馬車中，穿州過縣，終於在春天來到以前到了貴陽。如常上朝新年朝拜，李絳攸接替景柚梨官拜尚書令，成為上治朝的第三任宰相。

然後在眾人的愕然間，我遞上了辭表。

年覆一年，距離我和皇毅打退堂鼓的那一年，已經快要十年了。

再不走我的小命可就玩完了。

「章州牧，」玉座上的紫劉輝看了看我，沒應下，反道：「孤想任命你為紅州州牧。還是你想回中央？」

我搖搖頭，微笑著說：「微臣身體欠佳，無能為力，有負君恩，望陛下恕罪。」我雙手呈上乞辭表。

紫劉輝看過表章，然後緩緩地道：「孤謝謝你。」

我低頭彎下了彎，「微臣不敢當。」為君不言謝啊，彩雲國的國王大人。

紫劉輝沈默了好一陣子，在滿殿朝臣都靜默相候之間，他以手中的劍撃地，「鏘！」這一位心地善良的國王，擡起了銳利的眼，道：「準奏。」

「謝陛下。」我再次斂衽行禮。

「章州牧。」紫劉輝叫了一聲。

「微臣在。」我擡起頭。

「新春快樂。」他拉起了嘴角。

我楞了一下，然後也笑著回道：「多謝陛下。」可惜，王後不在。希望你亦新春快樂。

卻是好像不能。

「臣亦有本而奏。」皇毅站了起來，望了我一眼。

「……矣？」紫劉輝愕然過後，馬上反應過來，手舞足蹈，「等、等等，葵長官……」

皇毅沒理他，徑自道：「臣告老還鄉。」

「不……」紫劉輝大聲道：「孤不準！」

我默默地退到一邊，擡袖掩嘴，笑了起來。紫劉輝還真是一位好玩的王。

「臣再請。」

「孤不準！」他當然不準，李絳攸才剛上任，中央不宜有變。

皇毅冷冷地望著上首的國王，「臣再請。」不過，這個世界總沒說少了誰就轉不動的。該準備的、該做的，皇毅都做好了，人力有時窮，剩下的，就拜托後人了。

好像做了很多事，但在時代的巨輪下，又像是甚麽都沒做過。在星空的映襯下，人類不比螻蟻大多少，卻偏偏，就是有一些即使將性命奉上都要做的事。

比如說，用一生來換取幸福。

紫劉輝被皇毅盯到抖了一下，正想開口，站在他身旁的李絳攸便拍了他一下，而站在他另一邊的禦林將軍藍楸瑛，也拍了他一下，紫劉輝便沈靜了下來，看看皇毅，又看看我，然後變回那個神情清爽銳利的王。

「鏘！準奏。」

「臣領旨。」

「葵長官。」

皇毅望著他。

「孤亦謝謝你，新年快樂。」

皇毅瞥了紫劉輝一眼，然後道：「李丞相。」

「在……」李絳攸咬了一下舌頭，「是，請問葵長官有甚麽事？」不怪他，只怪皇毅吩咐人做事的態度實在是太理所當然了。

「君儀不佳，李丞相當勤加督促。」

「……」眾位青年才俊青了青臉。

我咬住唇才不致笑出聲來。陛下也是好心，皇毅真是。散朝後，第一次，我和皇毅不用避嫌、不用顧忌別人的目光而先後走。我等在了原地，皇毅越過朝堂的那麽一小段距離向我走來，擡手抿過我半白的鬢邊，然後攜著我，一起走出了這座金鑾殿。

「螺春樓請了個新來的點心廚子，」皇毅扶著我跨出高高的門檻，「晚上去那兒用？」他瞥了我一眼，「聽說這個廚子是做燒餅起家的。」

「……」葵皇毅……我捂了捂額，「好，都隨你。」

夕陽的金光斜照在殿前廣場一水的白玉石之上，皇毅和我駐足，從高高的臺階上看下去，宮殿的恢宏盡收眼底。

「伯清不是說想吃餃子嗎？要不我們改天再去嘗燒餅？」我輕聲道。皇毅牽著我的手，我順著他的腳步繼續往外走去。平日下朝後都會上前寒暄的朝臣，沒一個上前打擾我們。

皇毅冷哼一聲，「讓母親遷就兒子，他還有理了？不用管他，不吃的就別吃，蠢到不知道奉承母親才有好東西吃的，我也管不著。」

我噗嗤一聲，撇開臉失笑，在皇毅的扶持下，下了臺階，慢慢走出巍峨的宮門──

上治二十二年的春天末尾，我們一家三口買了輛牛車，在鄉間的小路上慢悠悠地走著。

「母親大人，」現年十四歲的伯清駕著車，支起一條腿，另一條腿吊在車板上晃啊晃的，「都快出紫州了，您能說我們這是要去哪了吧？」

我掀開車簾，笑著問：「你猜？」

伯清拿了根草桿在逗牛玩，「這個方向，不是黑州就是白州。黑州是母親大人的故鄉，我猜是黑州？」

「因故裏而道黑州，那為什麽我們又不留在紫州？」紫州貴陽，才是皇毅的故裏。

「因為父親大人得罪的人太多了啦，為免辭官後被人砍，當然是走為上～」這小子還真敢說。

我回頭看了一眼皇毅，他倒是沒生氣，只是擡眼瞥了孩子一眼。是的，落跑才是正理。我們此去，雖是都將事情安排好，但昔日政敵還需提防，當然是有多遠就跑多遠啊。

又當然，選擇這個地點，最重要的還是我們樂意。

「猜錯了，」我給伯清遞去一壺水，「卻亦不遠。我們要去的是位於黑、白兩州交界的舊日管宅。」

「管家？是飛翔舅舅的家？」

「是他的故裏。飛翔的父親去世後，將宅子給了我。」大概飽歷人世的管老爺子也明白，飛翔這輩子已然在貴陽落根，而我，就是一懶惰的娃，哈哈哈。我側了側頭，笑道：「那是一座建在半山上的大宅，在屋前望去，就是白茫茫一片的千裏山脈，屋後則是接著山上的清泉，不遠就有一個瀑布，飛流直下幾許尺。」我按著記憶中的管宅，緩緩地說著，「冬天的時候稍冷，夏天卻是無比的涼快。如果遇上好天氣，在寬闊的平臺上還可以看見火燒雲。這是我見過最漂亮的火燒雲。」我回頭看了看皇毅，也是正看著我。

昔日為黑道大哥的宅子，如今，卻是最適合偷懶的地方。

「啊……這個，母親大人，兒子沒那賞美景的品味……哪裏有吃的不？美景在前，還得有美食相伴，人生才算完滿。」伯清認真地道，「離集市攤子太遠的話，兒子會想哭的。」

我回轉頭來，笑道：「有，母親帶你去吃好吃的。」就是不知我喜歡的攤子還在不在。不在的，再去找找看有沒有新的好攤子好了。

伯清向上舉了舉手，高聲叫道：「母親大人是最好的！」拉車老牛還配合地吼叫了一聲。

「……」孩子，你這樣我會誤會你是因為吃才喜歡我的。

「葵伯清。」皇毅冷冷地叫了一聲。

伯清馬上坐正了身子，輕咳一聲裝出端正臉。

「對了，你願意留在貴陽的，也可以。你不是要考科舉嗎？」我問。

「才不要。」

我欣慰地點點頭──終於有人是正常的了，何必擠著腦袋進去那鬼之地。

誰知伯清卻是續道：「就算是想當官，找父親大人要資蔭就好了啊？幹甚麽要去考場被折騰？又不是笨蛋。」

「……」餵，你這樣說，沒資蔭的我會很傷心的。貴族果然都是些討人厭的貨。

皇毅忽然出聲：「我不會答應的。要做就自己考，沒出色到考不上就別做。」

伯清大笑起來，高興地說：「更好！哎，我沒那根筋啦，不做官就不做官，朗朗乾坤，我就不信天下之大沒我葵伯清的存身之處。」他敲著車欄、擊著節拍高聲唱道：「客館～嘆飄蓬，聚散匆匆。揚鞭～那忍驟花驄。望斷～斜陽～人、不、見，哈，滿袖啼紅，目送～楚雲空，前事無蹤！昂藏男兒，仗劍～走天涯！」

「《論語》，十遍。」皇毅幹脆地道。見伯清抱怨，此人冷冷地道：「不滿嗎？你想改抄《資治通鑒》的，為父亦可以仁慈地成全你。」

伯清即刻閉嘴。

我失笑著被皇毅帶回車裏。

「外面風大，你跟那小子擠甚麽？」他皺著眉讓我坐到裏面，自己卻是彎著腰跨過我，坐在近車門的位置，「我已經派人先去預備好，不必擔心。」他壓低了音量，「餓你不著。」

「啊？自己去找才有趣啊。」他竟然做了當地小吃的市場調查嗎餵。

「整天在外跑來跑去，瘋子嗎。」

「……你嫌棄我。」

皇毅狠掐住我的臉，「背上不好就給我少走路，蠢材嗎！」

我摸摸鼻子，「是，多謝相公。」算了，有東西吃就好，哈哈。隔了一陣，就著窗外清清的蟲嗚，我輕聲問他：「不後悔嗎？」花了一輩子才爬上的位置，這樣就抽身。

「你呢？」他回望我。

「雖然這樣說有點掉價，但是，把我丟到甚麽地方我都會活得好好的啊。」我想為官，想做點甚麽我能夠做的事情，但是抽身離去，同樣是我想做的。我沒關系，他又如何？一直待在貴陽，我也是可以的。

「急流勇退方是保身的上策。」

「我還期待你會說是英雄難過美人關。」卻是知道，有我的原因。

皇毅握住我的手，轉而說起了別的：「資蔭我給不了。過幾年待浪平後，我想上表退去葵家在貴族名冊上的位置。你願意嗎？」

我怔住。皇毅要退還葵氏的貴族身份？作為世家子弟，他雖然沒說，但我知道他有多重視自己的門庭。不，說起來，當初他好像也不在意我有沒有生下兒子繼葵氏之後……他……

「我會安排好你們的生活，」皇毅沈聲道，「但要委屈你跟我一樣失去貴族的身份，行事多有不便。你答應嗎？」

皇毅是要經歷了多少磨難才會有這個想法？看清貴族的前途，不再執著帶給他許許多多牽扯的身份，將舊有的，都拋掉。明明，為了這麽一個身份受了那麽多的苦難，年幼便經歷全家被賜死，長大了，也一直一直地冒著生命危險，在這個國家中奔走不停。

──與青梅竹馬的戀人分別。

──撒謊將我氣哭。

──在國家和養父之間，選擇了國家。

然後他現在，都不要了？

我有點心疼他，望了望他的臉容，然後低下頭，緊緊地回握他的手，「亂說甚麽？你要這樣做，我高興還來不及。」我擡頭笑道：「看啊，那你就不比我高貴了。」我是壞心眼的妻子嘩哈哈哈哈。

他狠狠地閉了一下眼睛，低斥道：「胡鬧！」

「是你老埋汰我在先……」敢說你從來沒在意過我的身份、你的身份？我又，何曾沒在意過自己的身份了？人一輩子，大部分時間都被困在了身份的牢籠裏，連自己最初的願望都要忘卻。

最初，只是想要幸福而已。

無論是那個世界，抑或是這個世界。

「死後白骨。」

我和道：「皆是黃土一壞。」千金難買自己高興，他想怎麽玩，都可以，我奉陪。

只要他亦陪著我玩，陪著我吃喝玩樂。

他攬過我的肩，我順著他的力道靠在他的肩上。出門在外，不方便熏香，皇毅的身上現在是清清爽爽的味道，很普通，和初見那天他在亭裏借我的衣服，是同一種味道。

當然，我又不是狗鼻子，大概，這相不相似的都只是我想多了而已？

忽然，皇毅擡手在我的頭上□□了個甚麽東西，我伸手要摸，他偏不讓，逼得我沒好氣地拿了個鏡子出來。一照，是一件用茶色水晶造成的葵花頭飾，既不如金釵誇張，又不似銀釵過素，更不比白玉清靜，襯在我半白的頭上，剛剛好。

我笑了笑，放下鏡子，重新靠在皇毅的肩上，他依舊一手攬過我的肩頭，另一手，握著我的手。

「對瀟瀟暮雨～灑江天！一番～清、秋、洗。」車外，安生了沒一會兒的伯清又撃節配詞，隨口啷啷地唱了起來，「不忍～登、高、臨、遠，望故鄉～渺邈，歸思難收。想佳人～妝、樓、颙、望，誤幾會，天際～識、歸、舟！」

就在那位於黑白兩州之間、山明水秀的宅第中，我和皇毅漸漸的，日暮西斜，映向那一壞黃土。

從來沒想過，生同衾、死同穴的那一天，原來真的會到來。

作者有話要說： 番外將於下星期。

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